六畜家禽指马、牛、羊、鸡、犬、猪。《周礼·天官·庖人》：“庖人掌共六畜、六兽、六禽，辨其名物。“《左传·昭公二十五年》：“为六畜、五牲、三牺，以奉五味。”
六畜家禽指的都有什么
早在远古时期，人类祖先根据生活需要，对很多野生动物进行了饲养驯化，经过漫长的岁月，逐渐成为家畜。我国古语有云：五谷丰登，六畜兴旺。这里提到的六畜各有所长，为我们的生活提供了基本保障。六畜究竟是拿些动物呢？
古语中的六畜分别是：马、牛、羊、鸡、犬、猪，对应的现代家畜品种分别如下：
家马：家马是马科中的最大家族，在6000多年的人类驯化史中，共产生200多个品种，被用于骑乘、拉车、耕种、竞赛、运动、战争、肉用、乳用等，是人类最重要、最密切的家畜之一。在山区无法行车的路上，马至今仍是主要的运载工具。（马）
黄牛：我国六畜之首，尼泊尔国兽，因被多为黄色而得名，但也有红棕、黑色、百花等品种。头部略粗重，角形不一，角根圆形。体质粗壮，结构紧凑，肌肉发达，四肢强健，蹄质坚实。在我国饲养头数，在牛类中位居首位，饲养地区遍布全国。（牛）
山羊：是全球分布最广、人类最早驯化、最重要的家畜之一。在人类文明的发展历程中，为人类提供肉、奶、皮、毛，等生活资料，在人类农业文明和经济发展中有着重要的作用。此外，山羊作为祭祀祭品在文化及宗教信仰方面也扮演着重要角色。（羊）
家鸡：我国六畜、十二生肖之一，由红原鸡长期驯化而来。我国是世界上最早驯养鸡的国家，鸡文化源远流长，内涵丰富多彩，古代的汉族就有“杀鸡”的岁时风俗。经过人类长期驯养，家鸡形成了繁多的品种，如来航鸡、白洛克、九斤黄等。（鸡）
中华田园犬
中华田园犬：传统意义的“土狗”，是我国几千年农耕社会背景下，历史和文化的产物，六畜之一、也是我国最古老的犬种之一，曾被尊称为“国犬”。性格比较温顺，且十分聪明，不主动攻击人类，放养情况下，可以群居。（犬）
家猪
家猪：家猪是欧亚野猪被驯化后，所形成的亚种，六畜之一，最社交和最聪明的饲养动物之一。它性温驯、体型肥大、丰满结实，四肢短小，有黑、白、酱红或黑白花等颜色。家猪主要以食用为主，皮可制革，有些小型品种，如香猪，还常被作为宠物饲养。
后来随着社会的进一步发展，人们饲养的家禽已经远远不止这几种，但“六畜”依旧有着不可撼动的地位，这和古代的生活方式有着密不可分的关系。《三字经·训诂》中对“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲”的注解为“此言人之所畜养者有六也。马能负重致远，牛能耕田，犬能守夜防患，则畜之以备用者也。鸡羊与豕，则畜之孳生，以备食者也。六者在人饲养，使得其宜，则生息蕃滋而为利薄矣”。
用贯穿古今的眼光来看，就很好理解为什么“六畜”的地位那么高。首先，牛作为漫长农耕时期最重要的生产助力，它的重要性不言而喻；马是古代交通和战争的重要工具，属于战略物资，历来都受重视；羊在古代象征着吉祥如意，同时也是肉类食品的重要来源；鸡和猪适合圈养，并且易繁衍生息，另外雄鸡能司晨报晓；狗能看家护院，能帮助打猎，一直是人们的忠实伙伴。
正是因为有了这些原因和其他一些自然因素的影响，“六畜”才能在数千年前就成为人类的家禽，同时它们也见证了人类社会的进步和发展。
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